Sobre viver a dois

Relacionar-se é como estacionar um carro sedã numa vaga bastante apertada. É preciso manobrar com precisão o automóvel, entender onde se está a cada momento, olhar para a frente e pelo retrovisor quase ao mesmo tempo, considerar os pontos cegos. Só que, às vezes, você é o motorista e, às vezes, o flanelinha, cuja função é dar alguns toques ao condutor, com a vantagem de quem vê (o outro) de fora.

Do lado de dentro do carro (ou de si), o motorista nunca sabe ao certo quando avança muito ou recua demais. Tem de contar, então, com a orientação externa para evitar colisões. Viver a dois é se dedicar a essa alternância numa baliza que nunca termina completamente. Ora parece que coube direitinho, ora é preciso recomeçar.

A metáfora do relacionamento estável como um estacionamento difícil, expandida aqui, foi citada pelo psicólogo paulista Frederico Mattos durante a entrevista concedida para esta reportagem. “De modo geral, as pessoas buscam um parceiro por um motivo oculto, seja para preencher a falta de amor na infância, seja para fazer do outro o tutor de sua felicidade”, conta o especialista, que é o autor do livro Relacionamento para Leigos (Alta Books). Mas não dá para se abster dessa responsabilidade – é preciso também compartilhar o volante.

No curta de animação Why Our Partners Drives Us Mad (Por Que Nossos Parceiros Nos Tiram do Sério), disponível no YouTube, o filósofo suíço Alain de Botton explica que cada pessoa ama com uma parte muito vulnerável de si. A visão romântica do amor sugere que as pessoas ingressam em relacionamentos problemáticos por engano, enquanto uma leitura psicológica do assunto entende que essas escolhas expressam necessidades inconscientes – o modo precário com que se aprende a amar e a ser amado na infância. Por isso, tem cônjuge que depende o tempo todo da aprovação do outro, como um filho inseguro, e parceiros que se provocam até que um deles sucumba em uma explosão de raiva, como uma criança birrenta.

Terminar um relacionamento construído nessas condições talvez não seja a melhor resposta, porque o problema seguiria mal resolvido, disponível para reprise com o próximo parceiro. Em vez disso, o filósofo sugere uma pausa para a reflexão, uma pergunta crucial: o que uma pessoa madura faria agora?

Às vezes, é o que basta para recobrar o cuidado com o outro e o respeito consigo mesmo, cada um invocar a melhor versão de si. Os dois não são mais crianças indefesas, vitimadas pelas falhas dos pais. Podem agora pensar e agir como adultos, desde que se lembrem disso.

Uma relação amorosa não depende apenas da vontade do casal para durar anos a fio. Existem questões emocionais, ligadas à história íntima e familiar  de cada um, que devem ser levadas em conta para que o romance amadureça

Sem essa consciência, os parceiros podem se tirar do sério até pelo que parece banal, como um impasse na escolha de um filme ou uma camiseta esquecida fora do lugar. A comunicação fica truncada, reduzida a cobranças, acusações e silêncios. Na verdade, se algo incomoda, é importante. “Em geral, esses pequenos desencontros dizem respeito a desentendimentos maiores que ainda não são verbalizados”, pondera a psicanalista e terapeuta de casais Anna Burg. É por isso que terapia ajuda tanto, individualmente ou em dupla. Cônjuges que têm acesso a esse recurso tendem a tomar mais consciência de suas reais motivações e podem, dessa maneira, tratar delas diretamente em vez de se aterem aos pretextos que as mascaram.

Se não cuidada, a falta de comunicação gera frustração, raiva e culpa num ciclo que se retroalimenta. Os antigos companheiros passam a sabotar a relação e podem se tornar agressivos, indiferentes, desleais. Por outro lado, quando o casal consegue administrar bem suas questões, pormenores como o volume da televisão ou o paradeiro do saca-rolhas perdem importância.

Insights úteis

Mas como ser, ao mesmo tempo, um motorista mais atento e um flanelinha de fato prestativo quando a terapia está fora de questão para o casal num determinado momento? Insights da psicologia, da filosofia e até da neurociência podem ser de grande ajuda. Porque compreensão é sempre um belo começo – seja de si, do outro, do ideal do amor romântico ou dos relacionamentos conjugais como realmente são.

Os mecanismos orgânicos do amor estão atrelados a um relacionamento íntimo vigente em nós, nunca mencionado em contos de fadas e comédias românticas – o casamento entre a mente e o cérebro. A sensação de aperto no coração, o disparar, tudo isso é real, mas desencadeado por neurotransmissões e descargas hormonais. Tudo começa na cabeça – o coração é apenas o mensageiro, só dá o recado.

É preciso separar a base biológica da qual somos feitos do que é cultural e pode ser desconstruído. O ideal do amor romântico só faz bem quando inspira a delicadeza com o outro, a valorização da união. Quando se torna um catalisador de expectativas extravagantes e fantasiosas, só favorece a decepção e o ressentimento, como a fraude do “felizes para sempre”. A verdade é que relacionamentos têm fases porque cumprem ciclos psíquicos já claramente identificados pela ciência: a paixão, o amor romantizado e o amor companheiro, nessa ordem, conforme enumera o neurocirurgião Fernando Gomes Pinto. “Ao entender essas etapas, é possível tomar decisões melhores por si mesmo e pelo relacionamento”, argumenta o médico. Fernando é autor da obra Neurociência do Amor (Planeta), em que apresenta uma visão menos romântica – porém bastante elucidativa – das dinâmicas da vida a dois pela perspectiva cerebral. “Entre todas as espécies, o Homo sapiens é o único que tem circuitaria cerebral suficiente para sentir e perceber emoções tão elaboradas como o amor”, afirma. É tempo de fazer uso desse vasto conhecimento.

Amor de fases

Uma pessoa desfruta, em média, de aproximadamente 86 bilhões de neurônios, capazes de realizar um número insondável de sinapses. É essa extraordinária engenharia em você que se apaixona e ama. A fase da paixão, mais motivada, ansiosa e sexualizada, costuma durar de seis meses a dois anos e é exaustiva para a mente. “O cérebro tende a simplificar qualquer tarefa com o tempo – inclusive a paixão”, explica Fernando. Na sequência, vem o amor romantizado, em que a libido ainda é um componente importante e presente, mas na qual a relação tende a ser vivida com mais serenidade.

Conversas abertas e sinceras ajudam nesse processo. Dizer o que você realmente quer pode ser mais complexo do que se imagina. Em geral, preferimos as indiretas, que podem caminhar por terreno agreste e gerar brigas e desentendimentos por motivos banais

Na terceira fase, a do companheirismo, o desejo perde espaço, ao mesmo tempo em que aumentam o vínculo e o compromisso. Bem, no melhor dos cenários. “Essa virada é o que os norte-americanos chamam de ‘coceira dos quatro anos’, um ponto de transição ao qual um terço dos relacionamentos não resiste.” O problema é que a cultura não compactua com a biologia e muitas pessoas se frustram com a dissipação do furor inicial. Além disso, a progressão das fases não ocorre em sincronia – um dos cônjuges pode mudar de estágio antes do outro, favorecendo o desencontro.

Com o aumento da expectativa de vida, a fase do companheirismo pode se prolongar por décadas – para os que chegam a conhecê-las, claro. Ao mesmo tempo, os parceiros são hoje cada vez mais expostos à felicidade editada de outros casais, compartilhada à exaustão nas redes sociais. Como se sabe, no entanto, é sempre fora do enquadramento que os relacionamentos enfrentam seus maiores desafios.

O trunfo dos casais contemporâneos é a possibilidade de poder compreender toda essa complexidade – e conversar abertamente sobre ela. Saber de tudo isso, conhecer e também aceitar os processos biológicos e sociais atrelados ao amor pode ser de grande ajuda para qualquer relacionamento. É o que o psicólogo americano John Flavell, professor da Universidade de Stanford, batizou nos anos 1970 como metacognição. Para ele, o conhecimento que as pessoas adquirem sobre as próprias emoções pode ajudá-las a manejar esses sentimentos para realizar objetivos concretos. Como o tema aqui em questão: preservar um grande amor.

Não se deve, contudo, contar com um amor para sempre. É um pressuposto perigoso, porque põe pressão sobre os cônjuges, ao mesmo tempo em que despreza circunstâncias ainda a se redefinirem. No Brasil, segundo o IBGE, um a cada quatro casamentos termina em separação. Por isso, a melhor estratégia talvez seja manter uma perspectiva racional diante do tempo – é possível que acabe eventualmente; se calhar de uma conexão verdadeira persistir até que a morte os separe, que seja uma grata surpresa.

Paliativos importantes

A diminuição gradual da libido, queixa frequente em relacionamentos longevos, pode ser contida com uma combinação de estratégias. Uma delas é a prática regular de atividade física, que estimula a produção da testosterona no organismo, hormônio diretamente relacionado ao tesão. Uma dieta balanceada que inclua alimentos afrodisíacos, como o cacau e a pimenta, é outro recurso a considerar – pode aumentar tanto o desejo quanto o prazer sexual. Desfrutar de bons momentos juntos também funciona: o prazer compartilhado ao ver um filme, sair para jantar ou fazer uma viagem também estimula o interesse mútuo, renovando em cada parceiro memórias felizes relacionadas à união.

Outro elemento crucial é a presença de contato físico. Muitos casais já fazem uso desse recurso inconscientemente, com o chamado “sexo de reconciliação”, intenso o bastante para restabelecer a conexão em momentos de fragilidade. Mas há outras abordagens. Pesquisas mostram que casais que se comunicam bem – que se expressam e se ouvem – também tendem a se manter juntos por mais tempo. O mesmo vale para aqueles que se valorizam: a admiração mútua, demonstrada pela troca regular de elogios sinceros, fortalece o vínculo.

Amor persistente

Juntos desde a adolescência, os publicitários Raphael Ramos e Marcello Rullo, hoje com 29 e 26 anos, vivem precocemente um relacionamento duradouro. Eles se conheceram em 2006. Conversaram por seis horas num parque de Bragança Paulista, interior de São Paulo, antes do primeiro beijo e não se desgrudaram mais. Foram morar juntos ainda muito novos, dois anos depois. “Foi muito faseado”, lembra Marcello. É que, naquele início, compartilharam o teto de forma atípica, em quartos diferentes de uma mesma república, dividida com colegas que não sabiam dos dois. Era como se estivessem numa fase preparatória, estagiários no próprio relacionamento.

Em seguida, mudaram-se para uma quitinete, para dar início a uma vida a dois. Deu certo e, em seguida, migraram para São Paulo, onde fizeram carreira, cada um a seu modo: Marcello, político e sociável; Raphael, racional e organizado. No tempo livre, compartilhavam afinidade culturais e gastronômicas, mas mantinham particularidades: Marcello sempre foi workaholic, caseiro e bagunceiro, e Raphael era organizado em casa, onde preferia não passar tanto tempo. Os dois viveram a crise dos sete anos pontualmente e se separaram. A retomada da convivência ocorreu quatro meses depois. Eles perceberam que ainda se amavam, mas que precisavam ajustar a comunicação. Decidiram parar de falar uma coisa querendo dizer outra e de levar adiante discussões apenas pela simples competição retórica. Só deu certo porque se mantiveram determinados. “Amadurecer junto é uma experiência profunda demais para se pôr um fim assim do nada”, explica Marcello.

Interessar-se pela vida do outro, compartilhar a sua e encontrar um território em comum para ambos é algo necessário. Pode ser que o amor não dure para sempre, mas que seja intenso e cheio de aprendizados no tempo em que os dois permanecerem juntos

O sociólogo polonês Zygmund Bauman sempre foi um crítico do que chamava de “amor líquido”, a fluidez dos relacionamentos contemporâneos. Se hoje o casamento não é mais uma condenação perpétua, se agora as pessoas têm liberdade para mudar de ideia e seguir em frente – o que, em muitos casos, é louvável –, também há o perigo denunciado pelo sociólogo de nunca se estabelecerem conexões verdadeiras e vagar em busca de uma satisfação que jamais se concretiza.

Talvez, no entanto, possa haver uma outra forma de amor líquido. Não aquele que apenas flui sem se deter em vale nenhum, mas um que se transforme no caminho. Um dos exemplos mais emblemáticos de um amor em constante reformulação foi o relacionamento dos filósofos franceses Simone de Beauvoir e Jean-Paul Sartre, retratado na biografia Tête-à-Tête (Objetiva), de Hazel Rowley. Eles nunca se casaram nem tiveram filhos; optaram por manter uma parceria amorosa autoral que durou mais de 50 anos. Desde 1986, quando ela morreu, seis anos depois dele, os dois compartilham o mesmo túmulo no Cemitério de Montparnasse, em Paris. Ao longo das décadas, Simone e Jean-Paul adaptaram as regras de seu contrato íntimo, chegando a um modelo próximo do que se conhece hoje como amor livre, em que mantinham namoros paralelos sem ressentimentos – em geral, davam-se bem com os amantes um do outro.

Às vezes, até compartilhavam romances passageiros. Num dado momento, quando o desejo se mostrou desgastado pelo tempo, foi acordado que não manteriam mais relações sexuais entre si, mas prosseguiriam como parceiros de vida até o fim, como de fato aconteceu. Simone escreveu certa vez que relacionamentos longevos nunca ficam prontos, porque desfrutam de um equilíbrio fugaz, que nunca se estabelece em definitivo. Por isso, quem ama precisa sempre se manter atento. Nada está dado. Quando a vaga parece segura, sob a sombra oportuna de uma árvore exuberante numa tarde de sol, o casal pode reclinar os bancos para se permitir um descanso temporário, lado a lado. Que seja restaurador… Porque, de tempos em tempos, será preciso manobrar outra vez.

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LEANDRO QUINTANILHA é jornalista, aspirante a escritor, casadoiro e tem um relacionamento próximo e intenso com VIDA SIMPLES desde 2006

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A ilustração usada nesta matéria são de Philippa Rice, do livro Soppy, editora Fábrica 231. A obra conta, por meio de desenhos graciosos, de que maneira detalhes presentes no cotidiano, como a hora de escovar os dentes e compartilhar a mesma pia, dizem muito sobre um casal. Mais do que isso, mostra como essa rotina pode traduzir profundamente uma relação, cheia de altos e baixos.